Okinawa 沖縄

Okinawa est un archipel au sud du japon, appelé aussi royaume des Ryukyu, qui jouit d’un climat sub tropical.  C’est une préfecture du japon, bien qu’au cours de l’histoire il ait successivement été indépendant, sous domination chinoise ou japonaise.

Ancien sceau du royaume des Ryukyu

Les habitants d’Okinawa ont donc souffert tout au long de l’histoire par le fait d’être situés dans une zone stratégique. En particulier lors de la deuxième guerre mondiale, ou les armées japonaises et américaines se sont affrontées avec une extrême violence. Après la guerre, Okinawa était sous occupation américaine jusqu’en 1972.  Actuellement, les troupes de l’armée américaine sont toujours sur place, Okinawa étant un lieu qui permet aux américains de surveiller tout ce qui se passe dans la zone du pacifique.

La culture d’Okinawa est très proche de celle du japon, avec plus d’influence d’éléments de culture chinoise.  De plus en plus d’intérêt s’est développé en ce qui concerne la culture d’Okinawa, de la part des scientifiques occidentaux comme japonais.

Musique traditionnelle d'Okinawa

D’abord, ce qui a attiré l’attention, c’est la longévité des habitants, l’île possédant la plus grande proportion de centenaires du monde. Un autre élément est l’état de santé et l’absence de maladies des personnes âgées, qui est telle que les médecins de l’île disent que le suivi médical est pratiquement inutile, étant donné la rareté des troubles cardiaques ou autres qui constituent d’habitude les problèmes des personnes âgées, y compris l’absence de troubles cérébraux , véritable fléau en Europe , par la maladie d’Alzheimer. (Qui pourrait être due a l’accumulation de métaux dans le cerveau, par la  pollution).

Dr Makoto Susuki fondateur de l’étude sur les centenaires d’Okinawa

Les habitants d’Okinawa ont une forme d’organisation sociale qui semble en grande partie influer sur le bien être de sa population,  ceci favorisé par son régime alimentaire traditionnel, cumulé avec la conception familiale et solidaire de la vie sociale, incluant les personnes âgées considérées comme sages et les esprits des ancêtres, plus le fait que la majeure partie de la population vit a la campagne, l’ensemble favorise  harmonie  , santé et longévité.

Ushi Okushima 105 ans

Le Docteur Makoto Suzuki est né à Yokohama, au Japon, en 1933. En 1970, il est envoyé sur l’archipel avec mission d’y créer un dispensaire. « Il n’y avait ni médecin, ni hôpital, se souvient-il. C’était très intriguant.» Son enquête le mène d’abord dans le village de Yomitan. « Il y vivait un très grand nombre de personnes âgées. J’ai rencontré une centenaire qui m’a dit de la manière la plus naturelle qu’une autre centenaire habitait dans le voisinage, elle aussi en bonne santé. »

A la préfecture d’Okinawa, les registres de naissance et de décès sont à jour depuis 1872. Suzuki identifie rapidement 28 centenaires. « Je suis allé leur rendre visite ou je les ai appelés. Sur les 28, 24 vivaient à la maison, 24 étaient en bonne santé, 4 étaient en maison de retraite. J’étais impressionné. Alors, en 1976, j’ai convaincu le ministère de la Santé de financer une étude sur ces centenaires pour comprendre ce qui se passait à Okinawa. » Au début des années 1980, le Dr Suzuki reçoit l’aide de deux étudiants canadiens, Bradley et Craig Willcox partis avec une bourse de leur gouvernement.

Ensemble, ils vont recueillir des données très détaillées sur 675 centenaires. L’étude des centenaires d’Okinawa est née. La plus ancienne de ce type, elle suit en permanence près de 600 centenaires et 4 super-centenaires de plus de 110 ans. Grâce à elle on en sait plus sur les facteurs environnementaux qui conduisent à la super-longévité.

En ce qui concerne l’alimentation, les chercheurs pensent que c’est le peu de calories contenus dans le régime des habitants qui est l’élément le plus spécifique.

Néanmoins, le régime d’Okinawa n’est pas tellement différent de celui du Japon continental, leur repas se constitue de riz, de soupe de miso, de légumes frits.

De plus contrairement a ce que l’on lit dans les sites en français, les habitants d’Okinawa mangent beaucoup plus de viande que les japonais du continent, notamment du porc, ce qui correspond a l’influence de la Chine.

Par contre, ils ont des légumes particuliers qui poussent à Okinawa en raison du climat tropical.

Ils boivent aussi pas mal d’alcool, une sorte  d’alcool local, beaucoup plus fort que le saké du japon.

Les livres sur le régime d’Okinawa que l’on trouve en France sont visiblement basés plus sur l’imagination que sur des études sérieuses. Ce qui est décrit dans ces ouvrages est en fait la description des repas de la cuisine japonaise,ou le plus souvent une publicité reflétant le marketing occidental, et qui n'a rien a voir avec la nourriture traditionnelle des habitants d'Okinawa.

Lieu sacré,utaki, Okinawa.

Shamans yutas et   琉球神道, Ryūkyū Shintō

Des psychologues étudient également les chamans d’Okinawa, qui sont appelés Yutas, parce qu’ils ont constaté que ceux-ci avaient un plus grand pourcentage de réussite que la psychologie occidentale, dans le traitement des troubles et des maladies mentales des habitants. D’après les recherches actuelles, il semble que cela soit du essentiellement au fait que les Yutas, quand on leur présente une personne souffrante, pratiquent une forme de thérapie sur l’ensemble de la famille, et non pas seulement sur l’individu qui présente les symptômes

On retrouve la conception de l’interdépendance entre les individus qui caractérise la société traditionnelle. On constate malheureusement une menace sur les traditions d’Okinawa, due à l’activité de sectes protestantes, qui essaient de détruire la culture traditionnelle de ses habitants. 

Une particularité d’Okinawa est  que les femmes sont considérées comme possédant un pouvoir spirituel.

Onarigami

A Okinawa les femmes sont considérées comme possédant un pouvoir spirituel, ce que l'on appelle Onarigami. La sœur est appelée Onarigami (femme dieu) et protège son frère spirituellement, ce pouvoir est nommé Umiki. Quand il n'y a pas de sœur, c'est une tante qui jouera le rôle de protection, et sera appelée Obagami. Les relations d'Onarigami entre frères et sœurs existent également au niveau du village. Une femme appelée niigan ou niigami possède l'autorité spirituelle sur le village et préside les rites et festivals en tant qu'Onarigami, pendant que son frère le Nitchu, qui est l'ancien de la communauté, a la charge des affaires séculaires.

De même ce sont des femmes qui sont des sortes de prêtresse de l’ancienne religion d'Okinawa, les Noros.

Le terme Kami est utilisé a Okinawa pour designer non pas un dieu mais plutôt une entité qui possède une forte concentration d’énergie spirituelle. C’est pourquoi les ancêtres anciens sont considérés comme kamis de puissance égale à celle des dieux.

La conception spirituelle d’Okinawa est celle du Mabui, qui est l’esprit ou essence spirituelle d’un être. Le Mabui d’une personne est immortel, et il est individuel. Le Mabui d’un mort peut éventuellement s’accrocher a une personne vivante, dans ce cas il faut procéder a la séparation, appelée Mabui wakashi. Le Mabui n’est pas seulement l’âme de quelqu’un, mais désigne aussi l’énergie de la personne, comme son magnétisme. La folie ou la maladie mentale est attribuée généralement au fait que le Mabui est parti et a été perdu. Ces problèmes sont évités si on fait des offrandes aux divinités protectrices et par le fait de réciter des prières.

La différence entre les Yutas et les Noros (ou Kaminchus) est que les Yutas sont des shamans indépendants, alors que le rôle des Noros est surtout d’effectuer les rituels communautaires.  95%  des Yutas sont des femmes.

Yuta , pretresse shamans

      

               

Ruichi Sakamoto: rain